이시영 임신 전남편 '처음은 반대 책임 지겠다 ' 동의없이 시험관 수술

 

 

이시영 둘째 임신: 전 배우자의 배아 활용 시험관 시술, 법적·윤리적 쟁점과 미래 과제

최근 배우 이시영 씨의 둘째 임신 소식이 전해지면서 세간의 뜨거운 관심을 받고 있습니다. 단순한 축복의 소식을 넘어, 이번 임신이 이혼한 전 배우자와의 관계에서 보관해 온 냉동 배아를 이용한 시험관 시술을 통해 이루어졌다는 점에서 사회적으로 중대한 질문과 논의를 촉발하고 있습니다. 이는 생명 윤리, 가족 형태의 변화, 그리고 보조생식술(ART)의 법적 지위에 이르기까지 우리 사회가 직면한 복잡한 문제들을 수면 위로 드러내고 있는 상황입니다. 2025년 현재, 이러한 사례는 더 이상 예외적이기보다는 증가하는 추세 속에서 심도 있는 성찰을 요구하고 있습니다.

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생명 윤리와 가족 형태의 새로운 국면

예측 불가능했던 발표의 배경

이시영 씨는 이미 전 배우자와의 결혼 생활 중 아들 한 명을 두었으며, 둘째를 희망하며 시험관 시술 과정을 거쳐 배아를 냉동 보관해 왔습니다. 그러나 개인적인 사유로 인해 결혼 생활은 마무리되었고, 올해 초 공식적으로 이혼 절차를 완료했습니다. 문제는 이혼 이후 냉동 보관된 배아의 처리 문제입니다. 보존 기간이 다가옴에 따라 해당 배아의 폐기 또는 활용이라는 결정의 순간이 다가왔고, 이시영 씨는 '도저히 배아를 없앨 수 없었다'는 이유로 전 배우자의 명확한 동의 없이 단독으로 시험관 시술을 진행하여 임신에 성공했다고 고백했습니다. 이 예상치 못한 결정은 많은 이들에게 충격을 안겨주었으나, 동시에 생명의 소중함에 대한 깊은 울림을 선사했습니다.

보조생식술의 발전과 윤리적 딜레마

현대 과학 기술의 발전은 보조생식술 분야에서 눈부신 성과를 이루어냈습니다. 시험관 아기 시술(IVF)은 이제 난임을 극복하는 보편적인 방법 중 하나로 자리 잡았습니다. 특히 배아를 동결 보존하는 기술은 시술 성공률을 높이고 환자의 부담을 줄이는 데 크게 기여했습니다. 그러나 이러한 기술 발전은 동시에 새로운 윤리적, 법적 문제들을 야기합니다. 인격체로 발달할 잠재력을 지닌 배아의 지위는 무엇인가? 미사용 배아는 어떻게 처리해야 하는가? 부부 관계가 해소된 후 잔여 배아의 소유권 및 활용 결정권은 누구에게 있는가? 이시영 씨의 사례는 바로 이 지점에서 첨예한 논의를 필요로 하는 것입니다.

관련 법규 및 사회적 논의의 필요성

현재 대한민국 법률은 냉동 배아의 법적 지위나 이혼 등 관계 변화 시 잔여 배아 처리 문제에 대해 명확하고 구체적인 규정을 두고 있지 않은 실정입니다. 현행 '생명윤리 및 안전에 관한 법률'에서는 배아 생성 시 부부 동의를 요구하고 있으나, 보존된 배아의 폐기나 활용에 대한 일방의 결정권 행사 시 발생하는 문제는 다루지 않고 있습니다. 이는 의료 현장과 법조계에서 지속적으로 문제점으로 지적되어 왔습니다. 이시영 씨 사례와 같이 예측 가능한 상황이 발생하고 있는 만큼, 관련 법규 정비와 더불어 사회 각계각층의 심도 있는 공론화를 통해 합리적이고 윤리적인 가이드라인을 마련하는 것이 시급한 과제입니다.

배우 이시영의 결정과 그 무게

개인의 선택과 책임의 선언

이시영 씨는 이번 임신에 대해 "상대방(전 배우자)은 동의하지 않았지만, 제가 내린 결정의 무게는 제가 감당하겠다"고 명확히 밝혔습니다. 이는 자신의 결정에 대한 확고한 책임감을 드러내는 동시에, 생명에 대한 본인의 강한 의지를 표명한 것으로 해석됩니다. 이러한 개인의 결단은 모성애와 생명의 가치라는 측면에서 많은 이들에게 감동을 주기도 했으나, 법적 동의 절차를 거치지 않았다는 점에서 논란의 여지를 남기고 있는 것이 사실입니다. 이는 개인의 윤리적 판단과 사회적, 법적 규범 사이의 긴장 관계를 보여주는 단적인 예입니다.

전 배우자 측의 입장 변화와 성숙한 대응

이시영 씨의 갑작스러운 임신 소식에 대해 전 배우자 A씨는 처음에는 당혹감과 함께 반대의 입장을 표명했던 것으로 알려졌습니다. 하지만 그는 "이미 생긴 소중한 생명인 만큼 아빠로서 책임을 다하겠다"고 입장을 전환하며, 많은 이들에게 성숙하고 책임감 있는 모습으로 깊은 인상을 남겼습니다. 법적인 동의 여부를 떠나 생명의 탄생을 존중하고, 부모로서의 의무를 다하겠다는 그의 결정은 복잡한 상황 속에서도 아이의 복리를 최우선으로 고려하겠다는 의지를 보여준 것으로 평가됩니다. 이러한 상호 간의 존중과 책임감 있는 태도는 앞으로 두 사람이 마주할 공동 양육의 과정에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대됩니다.

부모로서 마주할 현실과 과제

두 사람은 이미 첫째 아들을 공동으로 양육하고 있으며, 둘째 아이가 태어나면 두 아이 모두에 대한 부모로서의 책임을 공유해야 합니다. 이혼 이후에도 자녀 양육을 위해 지속적인 협의와 교류가 필요하다는 것은 두 사람 모두 인지하고 있는 부분입니다. 그러나 둘째 아이의 탄생 과정에 대한 배경이 일반적인 경우와 다르다는 점에서, 향후 공동 양육 과정에서 예상치 못한 어려움이나 갈등이 발생할 가능성도 배제할 수 없습니다. 이러한 상황에서는 무엇보다 아이들의 정서적 안정과 건강한 성장을 최우선 목표로 삼고, 상호 존중과 배려를 바탕으로 슬기롭게 헤쳐나가는 것이 중요할 것입니다. 사회 역시 비난보다는 응원과 이해의 시선으로 이들을 지지하는 자세가 필요합니다.

시험관 시술 및 배아 보존의 현황

시험관 시술의 증가 추세와 성공률

대한민국은 세계적으로도 낮은 출산율 문제를 겪고 있으며, 이와 동시에 난임 부부는 꾸준히 증가하고 있습니다. 보건복지부 통계에 따르면, 보조생식술 시술 건수는 매년 증가하는 추세이며, 2023년에는 약 14만 건 이상의 시술이 이루어진 것으로 집계되었습니다. 이는 난임 부부들에게 시험관 시술이 현실적인 대안으로 자리 잡았음을 보여줍니다. 시술 성공률은 여성의 연령, 난임 원인, 병원의 기술력 등 다양한 요인에 따라 상이하지만, 일반적으로 30대 초반 여성의 경우 신선배아 이식 기준으로 약 40~50% 수준의 임신 성공률을 보이는 것으로 알려져 있습니다. 냉동 배아 이식 성공률 역시 기술 발전으로 인해 신선배아 이식과 유사하거나 오히려 더 높은 경우도 있습니다.

냉동 배아 보존의 목적과 절차

냉동 배아 보존은 주로 다음과 같은 목적으로 이루어집니다. 첫째, 한 번의 난자 채취로 여러 개의 우수 배아를 확보하여 추가 시술 시 재차 난자 채취의 고통과 비용 부담을 줄이기 위해서입니다. 둘째, 과배란 유도 등으로 인해 자궁 내막 상태가 좋지 않거나 난소 과자극 증후군 위험이 있을 경우, 상태가 호전된 후 건강한 자궁에 이식하기 위함입니다. 셋째, 향후 추가적인 자녀 계획을 위해 배아를 보관하는 경우입니다. 배아는 극저온 상태(-196℃)에서 동결 보존되며, 이론적으로는 영구 보존이 가능하다고 알려져 있으나, 국내 대부분의 의료기관에서는 생명윤리 및 안전에 관한 법률 및 자체 윤리 규정을 바탕으로 통상적으로 5~10년의 보존 기간을 설정하고, 이후 보존 연장 또는 폐기 여부를 부부에게 확인하는 절차를 거칩니다.

미사용 배아 처분에 대한 국제적/국내적 논의

시험관 시술 후 남은 미사용 배아의 처리는 전 세계적으로 뜨거운 논쟁의 대상입니다. 주요 처리 방안으로는 1) 폐기, 2) 연구 목적 기증, 3) 다른 난임 부부에게 기증, 4) 지속적인 보존 등이 있습니다. 각 국가마다 법적, 윤리적, 종교적 관점에 따라 규제가 상이합니다. 예를 들어, 일부 국가는 배아의 연구 목적 활용을 엄격히 금지하는 반면, 다른 국가는 일정 요건 하에 허용하기도 합니다. 국내에서는 연구 목적 기증이나 타인 기증 사례가 매우 제한적이며, 대부분 폐기되거나 지속적으로 보존되고 있습니다. 이혼 등 관계 변화 시 배아 처리 문제는 특히 복잡하며, 현재 법적 공백으로 인해 부부 동의 철회나 일방의 결정 시 발생하는 갈등 해결에 어려움이 있습니다. 미국 생식의학회(ASRM) 등 국제 학술 단체는 사전에 배아 처리 계획에 대한 명확한 합의서 작성을 권고하고 있으나, 실제 이혼 시에는 당사자 간의 입장 차이로 합의가 어려운 경우가 많습니다.